Año bisiesto: El día ‘extra’ del calendario

Hoy, 29 de febrero, marca el día ‘extra’ de este año bisiesto. Pero, ¿por qué ocurre este fenómeno?

Origen histórico

El año bisiesto, que agrega un día extra cada cuatro años, tiene sus raíces en el calendario gregoriano, instaurado por el papa Gregorio XIII en 1582. Este día adicional se coloca al final del mes de febrero, ajustando así el calendario para mantener la sincronización con el ciclo solar y evitar cambios estacionales.

La expresión «año bisiesto» proviene del latín «bis sextus dies ante Kalendas Martias» (dos veces el sexto día antes del primero de marzo), en referencia al día adicional insertado por Julio César entre el 24 y 25 de febrero en el calendario romano.

Explicación científica

Según los cálculos de la NASA, la Tierra tarda aproximadamente 365.25 días en completar una órbita alrededor del Sol, conocido como año solar. Esto incluye 365 días exactos y un excedente de alrededor de 6 horas. Sin embargo, nuestro calendario convencional se basa en un año de 365 días, lo que crea una discrepancia de aproximadamente un cuarto de día cada año.

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